栃木ホームレース2連戦から約2週間。宇都宮清原クリテリウムでの岡篤志の優勝に貢献した沢田がきょう挑む種目はマウンテンバイクだ。
昨年も同時期に菖蒲谷森林公園特設コースでレースが行われ、沢田はXCCで2位、翌日のXCOでは優勝。そして、昨年も全日本選手権も同じ会場で勝利を手にした。沢田にとって菖蒲谷は相性がいいコースといっていいだろう。
沢田は前日、約10時間の移動を経て会場入り。試走を行った。
レース前の沢田のコメント
「きのうの移動が長かったので、脚のだるさは正直感じましたが、この後ウォーミングアップをすると動くと思います。コースは1周が短く周回がかなり多くなるので、展開が難しくなるかなという印象です。（過去、同じコースで全日本選手権での勝利をはじめ数々の勝利をあげてきた。相性もいいと思うが、XCCのコースは初めてという質問について）XCCのコースを走るのは初めてでどうなるか自分でも予想がつかないです。ただ、あくまで本番はあしたです。きょうはもちろん優勝は狙いますが、前、前で動いて、体に刺激を入れて（すると）その結果も（より上位でのフィニッシュ）ついてくると思うので、積極的に動いていきたいなと思います。
この日スタートラインにたったのは、22名。上位8名があすのXCOのレースで前列を確保できる。ただ、もちろん沢田は優勝を狙ってくるだろう。
